日本、北朝鮮下し第１号でＷ杯出場決定 (sputnik blog)

サッカーの０６年ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会出場に王手をかけていた日本代表は８日、タイ・バンコクのスパチャラサイ競技場で行われたアジア最終予選Ｂ組の北朝鮮戦に２―０で快勝した。４勝１敗の勝ち点１２とし、１試合を残して３大会連続の出場を決めた。開催国ドイツを除き、出場決定第１号となった。０２年日韓大会は開催国として出場したため、予選突破はフランス大会の９７年１１月以来８年ぶり２回目。

ということで、あっさりとW杯への切符を手にした日本。いままでのようにはらはらどきどきっていうのがなくて、まあW杯のアジア枠が増えたこともあるけれど、日本の実力もあがったなあと感慨深いものがある。

既にこの試合の前にバーレーンに勝った（そして北朝鮮が負けた）時点で勝負あったという感じだけど、今日の試合は北朝鮮がもっとアグレッシブに来るかと思いきやそうでもなかったんで意外な感じがした。前半は全体的に間延びした感じがあって、日本の攻めは正確性を欠いていた感があるけれど、かといって北朝鮮もそれほど積極的にボールが獲れなかったこともあり、「日本は勝てる気はしないが、かといって負けるとも思えない」といった状況に見えた。そんなだらっとした膠着状態を打ち破ったのは後半から出てきた柳沢。最初出てきたときは別人かと思うほどに見違えてしまっていてびっくり。全体的に大きくなったというかワイルドになっていてイタリアでの修行の成果が出てきているのだろうか。プレーも随分と変わってきていてゴールに向かって一直線に向かっていく姿はいままであまり見られなかった光景。それよりもシュートの精度がかなりあがっていて、なんていうか才能がさらに覚醒した感がある。すげーな、人間ってレベルアップするときにはこうなるのかって目の当たりした感がある。試合後のコメントを聞いていても大人になったなあというか、かっこよくなっていた。

しかし、北朝鮮の方は正直なところふがいない試合運びというか、最初はよかったんだけど１点とられたあたりから急に汚いプレーが増えだして、最後には選手を蹴り倒すということまでしてしまっていた。たしかに、田中誠もわざとっぽいことしているけれど、あそこで切れてしまうのは大人げなさ過ぎるというか、自分を律しきれていないのはふがいないとしか言いようがない。このことは北朝鮮の選手全体的にいえるんだけど、こういう試合運びの技量みたいなものも経験の差がすごく出たような気がする。そんな北朝鮮の選手のなかで今回の予選でものすごく伸びたと感じるのは李漢宰（リ・ハンジェ）かなあ。この選手の動きとかはすごく面白い。僕的には安英学よりも気になったりする。北朝鮮の選手は今後どんな運命になるのか分からないけれど、このままチームとして国際経験を積んでいくと結構日本にとって脅威となる可能性あるかも。

ところで、今日の試合は無観客試合ということで、選手と監督が出す声だけが聞こえる一種独特の奇妙な雰囲気が見られるのかと思ったら、北朝鮮の選手がボールを持つたびになんだか甲高い叫び声がスタンドから聞こえてくる。なんだかこの雰囲気って昔のJSL時代のリーグ戦みたいな妙なしょぼさがある。なんだろう・・これ・・。ってか全然無観客試合じゃないじゃん。なんていうかすごく中途半端な状況に理不尽さを感じてしまった。

しかしまあ、これで来年はドイツに行かなくてはならないな・・・。ケルンで試合をしてくれると行きやすいから嬉しいんだけど・・・。あのお祭り騒ぎをもう一度味わいたいもんです。

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